1 Fraţii Gracchus
    

Fraţii Gracchus au încercat să găsească o soluţie la criza socială a ţărănimii romane şi să reformeze republica în cel mai democratic sens.Senatul i-a eliminat prin violenţă,dar exemplul lor i-a inspirat pe  marii reformatori romani.
-O CRIZĂ NĂSCUTĂ DIN CUCERIRI
La începutul anului 121î.Cr.,Roma freamătă la vestea unor pierderi sinistre.Caius Gracchus,însărcinat cu fondarea unei colonii în Cartagina,în Africa de Nord,nu şi-a  dus sarcina la bun sfârşit pentru că nişte lupi au dezgropat oasele care delimitau teritoriul viitoarei colonii.Semnele au anunţat,cu alte cuvinte,eşecul operei de reformare a republicii,începute cu zece ani în urmă.La sfârşitul secolului al II-lea î.Cr.,puterea Romei era mai mare ca niciodată.Urmare a cuceririlor fulgerătoare,ea domina,în afara Italiei,Spania,Africa de Nord şi întreg Orientul.Dar această extindere a dezechilibrat profund sistemul republican. Senatul,deşi format din oameni cu experienţă,a profitat pentru a-şi mări puterea în cadrul adunărilor populare.Deschiderea pieţelor,consecinţă a cuceririlor,antrena naşterea unei agriculturi speculative,bazată pe viticultură şi cultivarea măslinilor.Ea dinamiza marile domenii,dar afecta în mod negativ micile proprietăţi,care nu se puteau adapta.Constrânşi de faliment,micii fermieri se înghesuiau la Roma,în căutarea unui loc de muncă.Acesta a fost momentul în care fundamentul social al republicii,lumea cetăţeanului-ţăran era pe cale de a se dezintegra.
    -ROLUL FRATILOR GRACCHUS IN ISTORIA ROMEI
    Tiberius Gracchus a iniţiat proiectul de reformă după o călătorie pe coastele Etruriei(Toscana),zonă pustiită de exodul rural.Fiind din rândurile nobilimii(fiu de senator)Tiberius s-a  simţit afectat de crza republicii.La vârsta de treizeci de ani,a fost ales tribun al poporului,magistratură destinată apărării populaţiei de rând.Pentru a opri distrugerea ţărănimii,el a sugerat votarea unei legi agrare care să prevadă distribuirea de loturi din domeniul public celor sărmani.
    Reforma i-a nemulţumit pe senatori pentru că domeniul public fusese preluat abuziv de către ei.Astfel,aceştia l-au eliminat pe Tiberius la primul său pas greşit.Când fostul tribun a candidat încă o dată în anul următor,acţiune ilegală,Senatul a urzit o revoltă şi Tiberius a pierit asasinat,lovit în cap cu un taburet.Dar stindardul reformei a fost dus mai departe de fratele lui mai mic,Caius,zece ani mai târziu.
      Ales la rândul său tribun,Caius nu s-a mulţumit să reactiveze legea agrară;o serie întreagă de legi au vizat reforma regimului în ansamblu.O lege referitoare la cereale a decis vânzarea grâului către populaţie la un preţ mic şi o lege judiciară a permis uncţionarea ca juraţi a cavalerilor,în defavoarea senatorilor.Ordinul cavalerilor era al doilea grup important în aristrocaţia romană,cu sarcina de a furniza ofiţeri pentru armată,iar Caius a vrut să-şi bazeze politica pe alianţa dintre plebei şi cavaleri.
    -VICTORIA ILUZORIE A SENATULUI
    Toate aceste reforme au avut un singur ţel:să diminueze rolul Senatului şi să accentueze caracterul democratic al regimului.O atitudine simbolică ilustrează acest ţel:când vorbeşte în Forum,urcat la tribună,Caius nu mai stă cu faţa spre Senat,aşa cum cerea tradiţia
    Roma domina Peninsula Italică de două secole,dar italienii nu erau consideraţi cetăţeni romani.Obţinând dreptul de a fi reales tribun,Caius a propus să li se acorde acestora dreptul latin,un statut intermediar,care să îi apropie de cel de cetăţean.
    Acest proiect i-a şocat  pe plebeii care doreau să păstreze pentru ei avantajele cetăţeniei romane.Proiectul a fost  deci respins,şi Caius şi-a pierdut o mare parte din popularitate.Senatul a simţit că a venit momentul să acţioneze.În primul rând,l-au declarat pe Caius duşman public;trei mii dintre partizanii săi au fost ucişi într-o revoltă,iar el s-a lăsat sugrumat de un sclav,pentru a scăpa de cei ce-l urmăreau.Senatul a fost mulţumit,dar victoria a fost iluzorie,pentru că episodul fraţilor Gracchus a declanşat criza republicii senatoriale,iar programul lor i-a inspirat pe toţi marii reformatori romani,până la Cezar.