1

Companiile aeriene low-cost sau “low-cost airlines” sunt companii aeriene bazate pe un alt model de afaceri decât cel clasic, conceptul traducându-se prin eliminarea costurilor suplimentare de operare a aeronavelor, ceea ce duce la o politică de preţuri reduse considerabil.

Companiile aeriene low-cost au apărut pentru prima dată în 1971, în Statele Unite ale Americii, când compania aeriană Southwest a luat fiinţă, propunând un model de afaceri revoluţionar pentru acele timpuri, transformând astfel total conceptul clasic de companie aeriană. În 1973 a reuşit să devină profitabilă, şi a reuşit să facă acest lucru în fiecare an, cu rezultate din ce în ce mai bune, performanţă de neegalat în istoria aviaţiei comerciale.

            În Europa aceste companii low-cost au fost înfiinţate mult mai târziu, deoarece spaţiul aerian european era caracterizat de existenţa unor bariere politice, economice şi socio-culturale, datorate evident multitudinii de ţări şi interese naţionale. Dar odată cu creşterea dorinţei de integrare a ţărilor într-o singură comunitate, cea a Uniunii Europene, s-a creat premiza unei liberalizări a pieţei aeriene europene.

            1. Misiunea si obiectivele companiei aeriene Easyjet

Avantajele concurenţiale companiei aeriene low-cost EasyJet faţă de companiile tradiţionale sunt date de modelul de afaceri diferit, care presupune renunţarea la multe din activităţile şi serviciile oferite de o companie clasică, pentru a diminua cât mai mult posibil costurile implicate.

Compania aeriană low-cost EasyJet a fost înfiinţată în anul 1995 de întreprinzătorul grec Stelios Haji-Ioannou, deservind două rute, între Londra şi Glasgow, respectiv Edinburgh, cu ajutorul a două aeronave de tip Boeing 737 închiriate.

Încă de la început strategia rutelor alese de compania EasyJet se baza pe o combinaţie între legături spre metropole şi regiunile de vacanţă şi pe intensificarea rutelor interne.

            Flota EasyJet se compune din 167 de aparate de zbor, având o vârstă medie de numai 2,2 ani în 2006, ceea ce face ca flota companiei să fie una dintre cele mai tinere din toată Europa. S-au făcut comenzi substanţiale, dorindu-se ca flota să ajungă la un număr de peste 300 de avioane în următorii ani.

Principalele caracteristici prin care compania low-cost Easyjet se diferenţiază de companiile clasice sunt următoarele:

§  o singură clasă de pasageri - clasa “economy”;

§  flotă omogenă de aeronave (clasa medie: 140-180 locuri), reducându-se costurile cu pregătirea personalului de zbor pe aeronave diferite şi a costurilor de întreţinere a acestora; sunt preferate avioanele noi, datorită eficienţei ridicate a acestora şi a consumului mai mic de combustibil;

§  locurile în avion nu se rezervă înainte de zbor, astfel că se încurajează pasagerii să se prezinte mai repede la poarta de îmbarcare, pentru o îmbarcare mai rapidă şi eficientă;

§  frecvenţă de zbor ridicată şi scurtarea perioadei petrecute la sol a aeronavelor, pentru o utilizare maximă a acestora în zbor;

§  zboruri pe distanţe scurte şi medii, neexistând posibilitatea transferului pasagerilor şi bagajelor între zboruri;

§  aeroporturi secundare, de mai mici dimensiuni, sunt preferate în dauna celor mari deoarece taxele de aeroport percepute sunt mai mici şi sunt şanse mai puţine ca aglomeraţia de pe aeroport să creeze întârzieri ale zborurilor;

§  preţuri practicate foarte mici în comparaţie cu companiile tradiţionale; sunt încurajate rezervările din timp pentru a se putea obţine bilete cu preţuri mai mici;

§  distribuţia biletelor de avion se face în principal prin Internet şi centrul de vânzări telefonic, permiţând economisirea comisioanelor de agenţie; biletele sunt electronice (e-ticket), eliminându-se costurile cu tipărirea şi distribuţia acestora;

§  atragerea unor noi grupuri de clienţi, turişti sau oameni de afaceri;

§  costuri de personal mai scăzute, printr-un nivel al salariilor mai mic şi printr-un program de lucru flexibil;

§  serviciul la bord, în timpul zborului, nu mai este gratuit, astfel că mâncarea şi băutura sunt taxate suplimentar;

§  perceperea unor taxe pentru: bagaj suplimentar, echipamente sportive / muzicale, schimbarea zborului, datei sau a numelui pasagerului, prioritate la îmbarcare, rezervarea prin carduri de credit / debit, rezervarea prin centrala telefonică a companiei.